廢水和其中的污染物是一定生產工藝過程的產物，因此，解決工業廢水污染問題，首先要改革生產工藝和合理組織生產過程做起，盡量使污染因子不產生或少生產。這方面的措施包括改變生產程序、變更生產原料、工作介質或產品類型，重復使用廢水，加強生產管理等。減少污染因子的排放量的方法之一是在車間或工廠內回收廢水中的有機物質，即創造財富，又減少污染危害；方法之二是進行最終的水質處理，已達到排放標準。
現存的廢水處理系統包括初級和二級處理系統，其工藝流程如圖所示：
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