電鍍污水的成分非常復雜，除含氰(CN-)污水和酸堿污水外，重金屬污水是電鍍業潛在危害性極大的污水類別。根據重金屬污水中所含重金屬元素進行分類，一般可以分為含鉻(Cr)污水、含鎳(Ni)污水、含鎘(Cd)污水、含銅(Cu)污水、含鋅(Zn)污水、含金(Au)污水、含銀(Ag)污水等。電鍍污水的治理在國內外普遍受到重視，研制出多種治理技術，通過將有毒治理為無毒、有害轉化為無害、回收貴重金屬、水循環使用等措施消除和減少重金屬的排放量。隨著電鍍工業的快速發展和環保要求的日益提高，目前，電鍍污水治理已開始進入清潔生產工藝、總量控制和循環經濟整合階段，資源回收利用和閉路循環是發展的主流方向。

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電鍍行業污水水質較復雜，污水中含有鉻、鋅、銅、鎳、鎘等重金屬離子以及酸、堿、氰化物等具有很大毒性的雜物。污水具有以下特點：

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（1）成分復雜，污染物可分為無機污染物和有機污染物兩大類。

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（2）水質變化幅度大，各股生產污水污染物種類多樣，CODcr變化系數大。

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（3）污水毒性大，含有大量的重金屬離子，若不經處理直接排放會對周邊水體造成極大的污染。

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各電鍍廠點的污水量及成分差異很大,因此,必須結合實際情況,先抓好主要矛盾(選用好的工藝、流程和清洗方式),然后采用效果好、經濟實用的處理方法。只有這樣才能做到治本與治標相結合,使運轉費用壓到最低限度,處理方法也能經得起長時期的考驗。

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在選擇電鍍污水處理方法之前,應當對各種處理方法的效果、投資、占地面積、設備性能、原材料要求等方面有較為全面了解。電鍍污水處理方法很多,但各有所長,也各有所短。因此,要取長補短,往往幾種方法組合使用,效果更好。因各電鍍廠點生產情況不同、條件不同,電鍍污水情況也不同。制訂電鍍污水處理方案時要根據本廠的鍍種和實際情況,切不要照抄照搬。

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例如：在處理氫氧化銅為主的沉淀物固液分離時,不能采用氣浮法,應采用斜紋法;而在處理氫氧化鋅和氫氧化鉻時,應采用氣浮法。處理方案應經過嚴格論證、完善,避免盲目投入,降低運轉成本。選擇污水處理方法的基本原則：

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①污水經處理,應符合國家排放標準或可回用,不產生二次污染。

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②對污水變化的適應性要強,如污水濃度、ｐＨ值及其成分變化等。

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③處理過程中,化學藥劑用量少、電能消耗少、運轉成本要小。

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④處理工藝可操作性好,處理性能穩定。

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⑤處理機和土建設備(如:污水池等)之間要匹配。

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⑥處理污水能連續運轉,并能自動記錄、自動檢控。

高級電化學產生四種作用：電高級氧化、電還原、電絮凝和電氣浮。