目前,在國內常用的低壓剩余電流保護器，按引起其動作的電信號的不同特征分類，可分為電壓動作型、電流動作型和交流脈沖型等。下面我們以普遍用在配電盤作為一級保護的交流脈沖型保護器為例分析其常見外部故障。
　　
　　1 問、聞、看、測“四診”法診斷故障
　　
　　1.1問。即詢問電工故障的起因、經過和現狀，判定故障的范圍或器件。
　　
　　1.2聞。即聞一下保護器內部、接觸器線圈等有無過熱燒毀的氣味。
　　
　　1.3看。即看一遍保護器裝設是否有誤，接線是否正確，有無明顯損壞的器件，配電變壓器中性點接地線接頭是否接觸良好等。
　　
　　1.4測。即用萬用表測量，看保護器的輸入輸出電壓是否正常，零序互感器是否斷線，并測量中性點接地電阻大小等。
　　
　　2 外部故障分析
　　
　　2.1判定是否為外部故障
　　
　　根據問、聞、看、測“四診”情況進行分析，首先判斷是保護器自身故障還是外部故障(包括人為故障、線路或用電設備故障)。判斷方法是:將保護器以后的所有線路及用電設備全部退出運行，對保護器單獨進行試驗。送電后反復幾次按動保護器上的試驗按鈕，看指示燈指示是否正確，能否聽到靈敏繼電器“咔嗒”、“咔嗒”的吸合聲和釋放聲。如指示燈指示正確，能聽到繼電器的吸合聲和釋放聲，說明保護器自身功能正常，即可判斷為外部故障。
　　
　　2.2安裝與接線錯誤等人為外部故障及處理方法
　　
　　2.2.1安裝在三相負荷電源線上的保護器接線
　　
　　正確的接線應為三相相線和中性線全部穿過保護器的零序電流互感器線圈。錯誤接線可大致分為以下幾種。