安全伴隨人類的產生而產生，從而物質形態的安全文化與之俱生。但是，人類社會對安全的重視，進而把安全提高到與生產同等重要程度來對待，則是隨著人類社會進入工業化社會以后，現代工業生產過程中出現的一系列慘重的災難性事故推動的結果。現代企業采取社會化大生產形式，具有機械化、自動化、連續化的特點，生產中如果某個環節出了問題，特別是一旦發生了燃燒、爆炸事故，輕則停工停產，廠房設備遭到破壞；重則人員傷亡，并造成慘重的經濟損失。事故多發的原因有機制問題、管理問題，也有技術問題，但最關鍵的是人員的安全素質問題。