隨著車輛總量的不斷增加，我們在享受道路交通帶來便利的同時，也有為交通阻塞以及交通事故的日益惡化而焦慮。發達國家的長期實踐證明，主要依靠修建更多道路、擴大路網規模來解決日益增長的交通需求的方法，已經難以適應現代社會飛速發展的客觀要求。智能交通系統便是旨在對上述問題提出一些根本性解決方案。它集通訊與交通技術于一體，涵蓋的內容很廣，其核心思想是將先進的數據通訊傳輸、定位、傳感、電子控制以及其他與信息相關的技術等綜合地應用于道路交通運輸，使現有交通基礎設施發揮最大的效能，以較低的造價和較短的時間來從整體上提高道路交通系統的效率、安全性和服務質量，降低交通擁塞，節省能源，減輕車輛以及與車輛有關的設施對環境的污染。

我國的ITS（智能交通系統）研究起步于上個世紀的70年代，目前我國已將智能交通系統的研究與應用納入“十五”規劃，根據有關部門的估計，如果我國采用成熟的智能交通系統，每年交通事故死亡人數可減少30%以上，提高交通工具使用率達50%以上。

智能交通系統仍處于研發階段，其內涵、功能和規模不斷發展擴大，但一個ITS項目的基本組成部分一般應包括如下七個方面的內容：

1.先進交通管理系統（ATMS）

該系統通過先進的監測、控制和信息處理等子系統，向交通管理部門和駕駛員提供對道路交通流進行實時疏導、控制和對突發事件應急反應的功能。系統包括：城市集成交通控制系統、高速公路管理系統、應急管理系統、公共交通優先系統、不停車自動收費系統、交通公害減輕系統、需求管理系統等。其中城市集成交通管理系統是一個綜合性集成系統。它使道路、使用者和交通系統之間緊密、活躍和穩定的相互信息傳遞與處理成為可能，從而為出行者和其他道路使用者以及交通管理人員提供了實時、適當的交通信息和最優路徑誘導，使交通流始終處于最佳狀態。

2.先進出行者信息系統（ATIS）

該系統的目標是為出行者提供準確實時的地鐵、輕軌和公共汽車等公共交通的服務信息。系統的核心是通過電子出行指南來收集各種公共交通設施的靜態和動態服務信息，并向出行者提供當前的公共交通和道路狀況等，以幫助出行者選擇出行方式、出行時間和出行路線。

3.先進公共運輸系統（APTS）

該系統包括：公共車輛定位系統、客運量自動檢測系統、行駛信息服務系統、自動調度系統、電子車票系統、響應需求的公共交通系統、公共汽車信號優先技術等。如利用全球衛星定位系統（GPS）和移動通信網絡對公共車輛進行定位監控和調度、采用IC卡進行客運量檢測和公交出行收費等。公共汽車信號優先技術是讓公共汽車能夠快速通過道路交叉口，從而提高道路的整體通行能力。

4.商用車輛運營系統（CVO）

該系統是專為運輸企業（主要是經營大型貨運卡車和遠程客運汽車的企業）提高盈利而開發的智能型運營管理技術，目的在于提高商業車輛的運營效率和安全性。它以通過衛星、路邊信號標桿、電子地圖的控制中心和車輛通過數據通信，并利用車輛自動定位、車輛自動識別、車輛自動分類和動態稱重等設備，輔助企業的車輛調度中心對運營車輛進行調度管理，及時掌握車輛的位置、貨物負荷情況、移動路徑等車輛的有關信息，提高車輛的使用效率，降低企業的運營成本。

5.先進車輛控制和安全系統（AVCSS）

該系統包括事故規避系統和監測調控系統等。它使車輛具有道路障礙自動識別、自動報警、自動轉向、自動制動、自動保持安全車距、車速和巡航控制功能。在易發生危險的情況下，隨時以聲、光形式向駕駛員提供車體周圍的必要信息，并可自動采取措施，從而有效地防止事故的發生。

6.先進巡航輔助高速公路系統（AHS）

該系統又被稱為車輛自動駕駛系統，它是智能車輛控制系統和智能道路系統的集成。AHS使車輛通過車載裝置自動與車道上的標志、周圍車輛或智能交通設施相互配合，以控制車輛的速度、方向和與其他車輛間的位置距離。AHS可以使司機更輕松地駕駛車輛。對前方的險情及早示警，從而減少駕駛危險。在將來的高速公路上，AHS甚至可以控制全部交通，實現車輛完全自動駕駛，為駕駛員提供極大的方便。

7.先進鄉村運輸系統（ARTS）

ARTS是根據鄉鎮運輸的特殊需要，在鄉村環境下有選擇地運用一些特殊技術緊急呼救和事故防止、不利道路和交通環境的實時警告、高效益成本比的通信和監測等。

ITS是充分利用和共享信息，使道路交通實現“貨暢其流，人便其行”的關鍵技術。隨著科學技術日新月異的發展，交通智能化的夢想，已不再遙遠。