金屬材料的可焊性是指金屬材料在一定的焊接工藝條件下能否獲得優良焊接接頭的性能。一種金屬，如果能用較普通又簡便的焊接工藝獲得優質接頭，則認為這種金屬具有良好的可焊性；反之，如果要用很復雜或特殊的焊接工藝才能獲得優質接頭，則認為它的可焊性差。通常，把金屬材料在焊接時產生裂紋的敏感性及焊接接頭區力學性能的變化作為評價材料可焊性的主要指標。

鋼材的可焊性主要決定于它的化學組成，而其中影響最大的是碳元素。鋼中的其他合金元素大部分也不利于焊接，但其影響程度一般都比碳小得多。所以常把鋼中含碳量的多少作為判別鋼材可焊性的主要標志。鋼中含碳量增加，淬硬傾向就增大，塑性則下降，容易產生焊接裂紋。所以含碳量越高，可焊性越差。含碳量小于0.25％的碳鋼和低合金鋼，一般都具有良好的可焊性。含碳量增加，大大增加焊接的裂紋傾向，所以，含碳量大于0.25％的鋼材不應用于制造鍋爐、壓力容器。在特殊條件下，如選用含碳量超過0.25％的材料，必須得到設計單位總技術負責人批準。制造單位應對這類材料進行焊接性能試驗和焊接工藝評定。合格后，報省級以上勞動部門鍋爐壓力容器安全監察機構備案。