過電壓可能損壞電力設備的絕緣，對帶電作業的安全也會構成威脅。由于大氣過電壓的數值很高(有資料表明：直擊雷過電壓的數值曾達到某線路額定電壓的16倍)，為此，《電業安全工作規程》不允許在雷電活動區內的線路上開展帶電作業。所以，正常范圍內的帶電作業只能遇到兩種過電壓：一種是遠離作業現場雷擊造成的過電壓，稱作“遠方傳來的大氣過電壓”;另一種是系統內隨時隨地都可能發生的操作過電壓。