在封閉空間中干活可不能摸著石頭過河，在工程領域最危險的空間中要學會如何避免那些潛在的致命的錯誤。
從現實客觀世界的經驗中學習往往需要從你自己的錯誤中學習；許多情況下，這可能是對某項主題獲得更高水平能力和知識的有效方法。不幸的是，當在封閉空間監測中犯下錯誤后，其教訓的代價往往是以死了多少個人來計算的。
封閉空間這種致命的性質不容錯誤發生，甚至也很少有摸著石頭過河的機會；在進入封閉空間之前要想摸透一些常見的錯誤，還得對制訂一個建立在行業最佳做法基礎之上的作業場所空氣監測規劃上下不少功夫。

錯誤之一：不了解OSHA(美國職業防護與保健局)的標準及建議。

以此為起點，要懂得你的作業場所會出現什么樣的危險，這涉及到熟悉OSHA的標準以及標準中詞匯及定義的實際含義。例如，OSHA的封閉空間標準(29 LFR 1910.146)所定義的封閉空間為形狀夠大且能使工人進入干活的任何空間，該空間的出入受到限止，而且也不打算讓工人在其內連續作業。
當一個空間符合這些要求，還得考慮其是否符合OSHA的“要求有許可證”的封閉空間的定義。要是封閉空間還含有或有可能會含有危險的氣體，裝有可能會壓倒進入者的材料；其內部形狀會使進入者絆倒或窒息或者是含有任何其它被認為對安全及健康構成嚴重危險的因素，那么還得采取額外的措施來保證安全地進入該空間并在其內安全作業。
除了安全術語的詞匯表之外，OSHA標準還提供了處于任何安全規劃核心地位的規程及實施方案，事實上存在于封閉空間監測中的錯誤，哪怕不是全部，那么也可以說有許多是可以減少甚至統統消除的，當然這是以安全經理及工人遵守OSHA的標準及建議為前提的。

錯誤之二：輕信自己的感覺。

有不少有害氣體既無顏色又無氣味，這似乎是一種常識，但還是有不少人認為他們能輕而易舉地分辨得出硫化氫——封閉空間中最普通的有毒氣體中的一種——的存在；這種致命氣體的問題在于其獨特的“臭雞蛋”味只能在非常低的濃度下才能被察覺，而在較高的濃度下，硫化氫對人的嗅覺有麻痹作用；即使是在低的濃度，長時間的接觸也會使嗅覺神經遲鈍，從而使得精確察覺成為不可能，哪怕在濃度突然升高時。

安全地察覺出危險氣體的唯一方法是按OSHA封閉空間標準29 CFR 1910.146中所說的那樣配備一臺“校正過的直接讀數儀器”。

錯誤之三：忽視培訓的重要性。

氣體監測儀并非是一項有效的氣體測定規劃中唯一的因素，當工人經儀器操作以及封閉空間監測規程的培訓后，與這類作業有關的危險可大大減少，培訓更為重要的得益之一包括增強了對潛在危險的認識；熟悉、自滿以及虛假的安全感都能導致放棄最好的做法，尤其是想要把封閉空間中的作業時間減到最低時；但是經培訓過的工人都知道事故可能會發生在每一個人的身上，而不管在對封閉空間中干多長時間的活，潛在的危險依然是相等的。
可從氣體監測儀的生產廠家得到各種不同的培訓，可選擇電視錄象、聯機上網、計算機輔助培訓、課堂教育以及通過封閉空間模擬裝置的學習，面對如此之多的選擇，包括自己公司舉辦的課堂培訓，沒有理由來忽視適當的封閉空間監測方面的培訓。

錯誤之四：不執行氣體監測的保養計劃。

嚴密的保養計劃可保證你的氣體監測儀會精確測出空氣中危險氣體的存在，從而及時提醒工人注意危險的狀況；一個常犯的錯誤是在含有相當濃度的危險氣體的環境中設定監測儀的零點，用不夠理想的大氣環境來設定監測儀的潔凈空氣基準點會導致欠精確，甚至是負的讀數從而加大了不安全性。
許多監測儀的使用人員也對如何以及隔多久進行校正試驗來校正他們的氣體監測儀糊里糊涂，這種糊涂的狀況每每導致不顧最好的做法以及全然回避責任。培訓計劃起碼要能保證用已知濃度的氣體來做校正試驗，以在每天使用之前確認氣體探頭的精確性，要是監測儀沒有通過校正試驗，那么也可以全面的校正進行調整。這些最低程度的建議是由防護設備生產廠家的行業協會——國際安全設備協會(ISEA)確定的，并由OSHA在2004年頒發的防護及保健信息通報中重復提出。

錯誤之五：不知道會出現哪種有毒氣體。

了解作業現場之所以十分重要，這不僅是為了區分應歸屬于要求有許可證的封閉空間的場地，也在于選用什么類型的氣體監測儀。多只氣體探頭的氣體監測儀的最普通配置為那種能夠讀出氧氣、可燃氣體、硫化氫以及一氧化碳的濃度的儀器，雖然監測氧氣以及可燃性氣體的濃度是需要的，但有毒氣體的危險則隨不同類型的封閉空間而不同。因此，以為存在于任何封閉空間中的有毒氣體只限于硫化氫和(或)一氧化碳，而忽視要使用其它不同的有毒氣體測試探頭的可能性。許多多種氣體監測儀如今可以購得，它們有多種有毒氣體測試探頭的選擇，而且能同時測定多至5種甚至6種氣體的濃度。

錯誤之六：不做進入前的測試。

有關封閉空間空氣測試的一個十分危險的錯誤就是不做進入前的測試或者是做得不準確。攜帶氣體監測儀進入封閉空間并不足于保護進入者免受多種立即產生的危險狀況；OSHA的封閉空間標準29LFR 1910.146上寫道，雇員在進入要求有許可證的封閉空間之前，“要用經校正過的直接讀數儀器，按下列程序的條件對空間內氣體進行測試：(1) 氧氣含量；(2) 可燃性氣體和蒸汽；(3) 可能會存在的有毒氣體含量。
為何要對氧首先進行測試？不僅是因為它對進入者的生存至關重要，而且監測儀本身可能也需要用到氧氣，有許多氣體監測儀使用一種催化擴散型的氣體探頭，它是通過燃燒少量的可燃性氣體而對其進行測定的，做這樣的測定需要至少為10%的氧含量，只要低于此含量監測儀對任何濃度的可燃性氣體都不會有所反應，更不用說對危險濃度了。
進入前的測試也包括對封閉空間的頂部、中部以及底部的空氣進行測試，這是因為不同的氣體會根據其比重進行分層，要是進入者要爬上或爬下數英尺才能到達其工作面，那么危險的程度并不總是一樣的，譬如說甲烷比空氣來得輕，所以積聚在封閉空間的頂層，而硫化氫比空氣重，則會積聚在底層；一氧化碳則稍輕于空氣，故其通常會停留在其釋放之處；要全面評估這種危險，OSHA的標準要求封閉空間的測試要每隔1.2 m的高度做一次，做測試最好的方法是配備采樣泵以及采樣管或氣體的探頭這樣的附件。

錯誤之七：做過進入前測試之后認為封閉空間就是安全的了。

空氣監測并非做過進入前測試就到此為止了，封閉空間中的空氣條件能夠迅速地改變，這就使得連續監測危險氣體非常重要，技術上的改進已經使得生產廠家能夠制造足夠小而輕的氣體監測儀，佩戴舒適而又不會影響作業。
考慮到封閉空間內空氣會迅速變化的這種可能性，OSHA要求：若封閉空間內暫時未有人作業(譬如說超過20 min)，則要進行再進入測試；為了所有的實用效果，再進入測試以及進入前測試是以完全同樣的方法進行的，并被認為是同等重要的。

錯誤之八：沒有指派監護者。

在封閉空間中進行安全作業的一項主要內容就是要有一名指定的監護者——這個人的作用是與進入封閉空間內的人員保持聯系，他不得做與封閉空間內工人安全無關的事而分心，也不得在任何情況下進入封閉空間；要是作業要進行較長一段時間的話，那么監護者可能還要負責記錄連續的空氣監測讀數，以監督封閉空間的安全，監護者還應懂得有害氣體的危害以及萬一發生事故時接觸這種氣體引起的人體癥狀。

錯誤之九：沒有一個急救計劃。

事故發生后不知道該怎么辦，使得工人以及監護者處于更大的危險之中，OSHA對與封閉空間死亡有關的統計資料表明，當急救程序是臨時湊合時會有什么樣的后果產生；鑒于那些自認為是營救者的死亡人數要占封閉空間死亡數60%的事實，說明許多事故是緊隨于魯莽的行動而沒有合理又周全的計劃而造成的。
監護者在事故中的職責并不是自身去營救遇害者，而是執行營救計劃；這可能涉及到呼救援助、給封閉空間通風和(或)啟動一個不用人進入的機械挽救系統；在所有情況中，監護者一定要設法與進入者保持聯系，以保證援助在進行之中，并要收集可能會對營救有利的事故信息。
綜觀在封閉空間監測中的一些常見錯誤，希望其能推動獲得更多信息和培訓，信息資源可從OSHA、MSHA或者氣體監測儀生產廠家的培訓部門獲取，用配備對路的氣體監測儀，并進行適當的培訓來消除那些常見錯誤以及緊隨錯誤而至的沉痛教訓。