我國目前預測自然（１）在實驗室確定自燃傾向性等級；（２）根據本礦或條件相似（近）礦井或采區的已有的自然發火的統計資料，確定待采（或本）煤層的自然發火期。發火的方法有：
　　
　　一、煤層自燃傾向性的鑒定方法
　　
　　１９９２年版的《煤礦安全規程》執行說明規定采用吸氧量法。即“雙氣路氣相色譜儀吸氧鑒定法”，鑒定結果按表10－4－1分類(方案)確定自燃傾向性等級。

　　二、煤層自然發火期的估算方法及其延長途徑
　　
　　１、煤層的自然發火期估算方法
　　
　　目前我國規定采用統計比較和類比的方法確定煤層的自然發火期。其方法如下：
　　
　　（１）統計比較法，礦井開工建設揭煤后，對已發生自然發火的自然發火期進行推算，并分煤層統計和比較，以最短者作為煤層的自然發火期。計算自然發火期的關鍵是首先確定火源的位置。此法適用于生產礦井。
　　
　　（２）類比法，對于新建的開采有自燃傾向性的煤層的礦井，可根據地質勘探時采集的煤樣所做的自燃傾向性鑒定資料，并參考與之條件相似區或礦井，進行類比而確定之，以供設計參考。此法適用于新建礦井。
　　
　　２、延長煤層自然發火期的途徑
　　
　　煤炭自燃的發展過程受自燃傾向性（即低溫時的氧化性）、堆積狀態、通（漏）風強度（風量和風速）以及與周圍環境的熱交換條件等多種因素影響，其發展速度是可以通過人為措施而改變的，因此，煤層的自然發火期是可以延長的。其途徑有：
　　
　　１）減小煤的氧化速度和氧化生熱，減小漏風，降低自熱區內的氧濃度；選擇分子直徑較小、效果好的阻化劑或固體漿材，噴灑在碎煤或壓注至煤體內使其充填煤體的裂隙，阻止氧分子向孔內擴散。
　　
　　２）增加散熱強度，降低溫升速度。增加遺煤的分散度以增加表面散熱量；對于處于低溫時期的自熱煤體可用增加通風強度的方法來增加散熱；增加煤體濕度。
　　
　　三、外因火災預測
　　
　　外因火災預測可遵循如下程序：（１）調查井下可能出現火源（包括潛在火源）的類型及其分布；（２）調查井下可燃物的類型及其分布；（３）劃分發火危險區(井下可燃物和火源（包括潛在火源）同時存在的地區視為危險區)。
　　
　　四、火災的預報
　　
　　所謂火災預報，就是根據火災發生和發展的規律，應用成熟的經驗和先進的科學技術手段，采集處于萌芽狀態的火災信息，進行邏輯推斷后給出火情報告。及時而準確地進行火災早期預報，可以彌補預防之不足。礦井火災預報的方法，按其原理可分為：
　　
　　1、利用人體生理感覺預報自然發火
　　
　　依靠人體生理感覺預報礦井火災的主要方法有：
　　
　　1)嗅覺，可燃物受高溫或火源作用，會分解生成一些正常時大氣中所沒有的、異常氣味的火災氣體。
　　
　　2）視覺，人體視覺發現可燃物起火時產生的煙霧，煤在氧化過程中產生的水蒸汽，及其在附近煤巖體表面凝結成水珠（俗稱為“掛汗”），進行報警。
　　
　　3）感（觸）覺，煤炭自燃或自熱、可燃物燃燒會使環境溫度升高，并可能使附近空氣中的氧濃度降低，ＣＯ2等有害氣體增加，所以當人們接近火源時，會有頭痛、悶熱、精神疲乏等不適之感。