二、ISO14000--為什么國際環境管理標準是必要的？
　　
　　這個標準的初衷是既要有利于環境，又要有利于經濟，當然還有社會問題。
　　
　　毫無疑問，這些年世界經濟的發展帶來了眾多的好處和社會進步。就經濟發展而言，世界范圍內自然存在著明顯的區別。西方工業國家，美國和歐盟國家，屬于經濟領先國家，他們在很多方面都稱得上是榜樣。
　　
　　中國正以驚人的速度發展成一個工業國家。特別是由經濟開發區表現出來的強勁的經濟增長，明確的表現了這種進步。工業國家在某種程度上也有苦澀的經歷，那就是伴隨著毫無約束的經濟增長，出現了巨大的環境問題。
　　
　　長期以來，人們忽略了這些環境問題。剛結束的這個世紀是一個掠奪自然的世紀。在新開始的這個千年，保護自然將成為社會活動的中心。環境保護和經濟發展是社會發展的兩個重要方面。
　　
　　遵循國際認可的標準，特別是環境標準，是影響國際競爭力的問題。尤其對于出口性國家，如中國，符合國際標準是一個重要問題。經濟開發區猶如中國經濟發展的發動機，及時尋求緊要的，必須的環保措施并不是次要工作，這已成為當前第一要務。
　　
　　盡管ISO14000是自愿標準，且這是無法改變的，但中國政府已將實施ISO14000宣布為國家環境政策的目標。因此才簽定我們這個中德政府間的合作項目，以便在中國企業中宣傳和支持ISO14000的實施。
　　
　　我們應始終認識到：即使在歐洲，環保也不是憑空臆想出來的，而是經歷了一個發展的過程。當時有來自消費者和相關方的壓力，有立法的壓力，有廢物處理費用增長，特別是工業廢物，即特殊廢物處理漲價的壓力。特別是后者說明了：由于廢物處理費用不斷增加，如果企業能減少生產廢物的話，則確實會節省資金。設計減少企業廢物產生的方案，就意味著"環境管理"。
　　
　　未來的幾年中，中國廢物處理的費用也會上漲，"環境管理"的措施在此也會有助于節省資金。
　　
　　三、ISO14000系列標準是在什么背景下產生的？
　　
　　1972年，聯合國在瑞典斯德戈爾摩召開了人類環境大會。
　　
　　大會成立了一個獨立的委員會，即"世界環境與發展委員會"。該委員會承擔重新評估環境與發展關系的調查任務，歷時若干年，在考證大量素材后，于1987年出版了"我們共同未來"的報告，這篇報告首次引入了"持續發展"的概念，敦促工業界建立有效的環境管理體系。這份報告一頒布即得到50多個國家領導人的支持，他們聯合呼吁召開世界性會議專題討論和制定行動綱領。
　　
　　從80年代起，美國和西歐一些公司為了響應持續發展的號召，減少污染，提高在公眾中的形象以獲得商品經營支持，開始建立各自的環境管理方式，這是環境管理體系的雛形。1985年荷蘭率先提出建立企業環境管理體系的概念，1988年試行實施，1990年進入環境圓桌會議上專門討論了環境審核問題。英國也在質量體系標準(BS5750)基礎上，制定BS7750環境管理體系。
　　
　　英國的BS7750和歐盟的環境審核實施后，歐洲的許多國家紛紛開展認證活動，由第三方予以證明企業的環境績效。這些實踐活動奠定了ISO14000系列標準產生的基礎。
　　
　　1992年在巴西里約熱內盧召開"環境與發展"大會，183個國家和70多個國際組織出席會議，通過了"21世紀議程"等文件。這次大會的召開，標志著全球謀求可持續發展分得時代開始了。各國政府領導、科學家和公眾認識到要實現可持續發展的目標，就必須改變工業污染控制的戰略，從加強環境管理入手，建立污染預防（清潔生產）的新觀念。通過企業的"自我決策、自我控制、自我管理"方式，把環境管理融于企業全面管理之中。
　　
　　為此國際標準化組織（ISO）于1993年6月成立了ISO/TC3207環境管理技術委員會，正式開展環境管理系列標準的制定工作，以規劃企業和社會團體等所有組織的活動、產品和服務的環境行為，支持全球的環境保護工作。