相信很多人都沒有忘記：1984年12月3日發生在印度博帕爾一家農藥廠的爆炸事故，爆炸后由于異氰酸甲酯氣體的泄漏，當即導致2500人喪生，3000多人瀕臨死亡，12.5萬人不同程度中害，約10萬人終身致殘。2003年12月23日位于重慶開縣的中石油川東鉆探公司發生特大井噴事故，造成243人死亡，近400人入院治療，轉移群眾4萬多人。2005年11月13日下午1點45分，吉化公司雙苯廠苯胺裝置的硝化單元發生爆炸，造成5人死亡，1人失蹤，50多人不同程度受傷；事故還造成企業周邊居民被迫在初冬的嚴寒中疏散；更為嚴重的是，事故還造成松花江污染，致使下游千萬居民受到影響，尤其是哈爾濱數百萬市民正常生活被打亂。
　　隨著石油化學工業的迅猛發展，化學工業在帶給人們越來越豐富的物質的同時，也不斷給人們帶來災難。目前，中國正處于經濟和社會的轉型期，公共安全所面臨的嚴峻形勢越來越凸現出來。
　　從2003年起，國家安全生產監督管理局重點開展了危險化學品的專項整治工作，對危險化學品的生產、經營單位實行行政許可制度，在一定程度上控制了事故的發生。但長期以來遺留的隱患，時刻威脅著企業生產、職工的生命甚至社會的公共安全。因此，從根本上消除或控制石油化工企業存在的事故隱患，是保證公共安全的重要方面。
目前，石油化工企業存在三大問題，嚴重威脅生產安全和公共安全。

企業安全投入不足，設備老化
　　2004年4月，重慶天原化工總廠發生氯氣泄漏事故，造成多人傷亡，約15萬人緊急疏散。重慶天原化工總廠是一家老企業，每年設備基本維護費至少需要2000萬元，但由于企業運轉艱難，每年實際提取的設備維護費用只有300萬元左右，缺口巨大。這樣的企業，只要堅持生產，發生事故就很難免，而一旦發生事故，對社會造成的災害就是巨大的。
就在重慶氯氣泄漏事故前后的4月16日至21日，吉林、廣東、浙江等全國各地就出現了7起涉及危險化學品的事故，涉及的危險化學品有氯氣、煉油、氰化氫等。國務院安全生產委員會辦公室稱，這些事故發生的根本原因在于企業安全投入不足、生產設備老化。
安全投入的不足主要表現在：
1．一些老企業由于歷史欠賬多，在資金短缺的情況下，很難在短期內整改到位。設備帶病運轉，終會“積勞成疾”，導致事故的多發。因此，安全投入是一項長期的工作，在企業生產過程中，不但要還老賬，更不能欠新賬。
2．許多中小企業，特別是私營小企業，在利益的驅使下，極力降低成本，首當其沖的就是安全投入。這些企業抱有僥幸心理，重生產，輕安全，舍不得在安全方面投資，造成了“有錢買棺材，沒錢治隱患”的現象。
3．現行財會制度已將過去用于確保安全投入的“安全措施經費”項目取消，作為責任主體的企業在沒有相應約束的情況下，便可以盡量減少安全投入。雖然《安全生產法》對企業的安全投入已有明確規定，但由于尚未出臺相關的實施細則，各地方的執行情況仍不樂觀。

職工安全意識淡薄，違章事故突出
據統計，在我國發生的事故中有85%是由于職工違章操作造成的，剛剛發生的吉化公司雙苯廠爆炸事故，就是由于職工操作失誤導致的。又如重慶開縣的中石油川東鉆探公司發生的特大井噴事故，也是因操作人員違反操作規程引發的。
近年來的化學事故，因違章作業引起的，主要表現在以下幾個方面：
1．由于企業改革、改制，優秀的操作工人出現了斷檔。近年來一些企業實行了內部退養制度或是內部競爭上崗制度，很多40多歲的有著多年操作經驗的操作工人離開了生產崗位，這部分人或是因為年齡、工齡到了內退的界線，或是因為文化程度偏低，不具備競爭力，但是他們卻有著年輕的操作工人無法比擬的優勢，就是工作嚴謹，一絲不茍，而且由于多年來他們一直陪伴著生產裝置，對它的脾氣稟性就像熟知自己的孩子一樣。因此，讓他們早早離崗，讓年輕人大量的走上生產崗位，實際上在生產一線形成了一個斷層，造成違章操作現象的大量出現，為事故的萌發提供了條件。