根據國際《壓力容器、鍋爐和管道委員會》提出的方法，依照破壞形態和破壞原因，壓力容器破壞形式可分以下幾種：
　　
　　1、過度的塑性變形
　　
　　當壓力載荷大大超過設計數值時，容器的器壁變薄，最后達到不穩定點，即當壓力稍許增加時，容器就會因過度塑性變形而發生破裂。當容器發生過度塑性變形破裂時，斷口為撕斷狀態，容器破壞時不產生碎片或者僅有少量碎塊，爆破口的大小視容器爆破的膨脹能量而定。除壓力的影響以外，金屬材料在高溫下的蠕變也是引起塑性變形的一個重要原因，在蠕變過程中，材料發生連續的塑性變形，在塑性變形積累到相當長時間后，將以破裂而告終。
　　
　　2、過度的彈性變形
　　
　　彈性變形是固體在外力的作用下表現出的一種行為，當外力撤出后，物體能夠恢復原來形狀的能力稱為彈性性質，而具有這種可逆性的變形就叫做彈性變形，過度的彈性變形可能使容器呈現不穩定狀態，甚至達到失穩程度。
　　
　　3、大應變疲勞
　　
　　壓力容器在交變應力的作用下，位于容器的某些局部區域（如開孔接管周圍、局部結構不連續處等）受力最大的金屬晶粒將會產生滑移并逐漸發展成為微小裂紋，且裂紋兩端不斷擴展，最終導致容器的疲勞破壞。疲勞首先出現在上述高應力的局部區域，即出現在這些高應力引起的大應變的地方，這種破壞就稱大應變疲勞。壓力容器的疲勞破壞一般具有以下特征：
　　
　　（1）容器沒有明顯的變形
　　
　　（2）破裂的斷口存在兩個區域：疲勞裂紋產生至擴展區和最后斷裂區
　　
　　（3）容器常因開裂泄漏而失效
　　
　　（4）疲勞破壞總是在容器經過反復的加載和卸載以后發生