古建筑多為磚木結構，耐火等級低，火災荷載較大，撲救困難，一旦發生火災，火勢較難控制，極易造成難以挽回的損失。古建筑火災危險性可分為以下幾個方面：

一、耐火等級低，火災荷載大

我國的古建筑文化歷史悠久，大多以木材為主要材料，采用土木結構或磚木結構。這種以木構架為主的建筑形式多樣，但都是以木柱為基礎，柱上架木梁，梁上再立瓜柱，形成一組木構架，木構架之間采用檀、枋連結，檀上再設椽子，好似一座堆積成山的木堆垛。對照現行的規范，大部分木結構古建筑耐火等級為三、四級，火災荷載大。

古建筑內尤其是古寺廟內懸掛的綢緞、經幡、傘蓋、纖維織布，大量的彩繪、錦繡等物，香客送來供奉的鞭炮、香燭、紙張都是可燃、易燃物，大大增加了古建筑的火災荷載。

二、組群布局，火勢蔓延迅速

現有的古建筑像杭州的靈隱寺、舟山的普陀寺、天臺的國清寺等古建筑，它們在布局安排上具有一種簡明的組織規律，即以間為單位構成單座建筑，以單座建筑構成庭院，以庭院為單元組成形式多樣的組群。由于廊道相接，建筑物彼此相連，沒有防火間距，建筑群內沒有消防通道，一旦發生火災極易造成燎原之勢，后果不堪設想。

三、形體高大，有效控制火勢難

形體高大是古建筑的一個顯著特點。許多殿堂內凈高度在10m以上,再加上地勢高差和建筑的遮擋, 一般消防水槍的充實水柱很難滿足滅火需要, 射流難以到達火點, 無法及時有效地控制火勢。

當在大屋頂內部燃燒時, 如把水流射向屋面, 只要屋頂沒有塌落, 就很難達到控制火勢和消滅火災的目的，加之古建筑多為木質結構，所處環境通風條件好, 火災發展快, 滅火人員要有效控制火勢顯得非常困難。

四、遠離城鎮，滅火救援困難

現存古建筑大部分遠離城鎮，有的甚至地處深山峽谷，消防車難以到達，即使趕到也無充足消防水源。因此不少火災發生后，因救援條件所限，小火往往釀成大災。

五、用火用電多，管理難度大

古建筑內用火用電較多，管理混亂，主要體現在以下幾個方面：

一是有的寺廟、道觀香火旺盛，宗教活動頻繁，如燒香、焚紙、點蠟等，香客擁擠，香煙繚繞，燈無燈罩，燭無燭臺；二是有的寺觀教堂沒有安裝避雷設施，或雖有但不起作用，引起雷擊火災；三是有的寺廟內燒火做飯、取暖；四是有的古建筑電氣線路老化，電器設備陳舊，電線沒有穿管且直接敷設在柱、梁、檀、椽上，甚至臨時亂拉亂接，不符合電氣安全技術規程要求；五是游客亂扔煙頭、火柴、打火機等，增加了火災發生的幾率。　

古建筑火災不同于普通建筑火災，火災中往往使珍貴文物古跡被毀, 造成難以挽回的重大損失。一些古建筑火災除了造成重大的經濟損失外, 還在國內外造成嚴重的政治影響和社會影響。如2004年1 月19 日, 世界文化遺產——武當山古建筑群中重要宮廟的主殿遇真宮在大火中全部燒毀。此次火災事故在國內外引起了強烈反響。