石油化工生產特點，決定了石油化工火災有以下特點：

    爆炸是石化火災的一個顯著特點。從許多火災案例中不難看出，石化裝置發生火災后，既有物理爆炸，也有化學爆炸；有先爆炸后燃燒，也有先燃燒后爆炸。無論哪種爆炸都會使建筑結構倒塌，人員傷亡，管線設備移位破裂，物料噴灑流淌，使火場情況更為復雜，給撲救火災帶來很大的困難。吉林石化“11.13”火災，先后發生15次爆炸。

    二、燃燒面積大

    液體具有良好的流動特性，氣體具有較好的擴散性。當其從設備內泄放時，便會四處流淌擴散。特別是容量較大的設備，當遭受嚴重破壞時，其內流體便會急速涌泄而出。造成大面積火災。此外，爆炸性物料和反應設備爆炸時的飛火，也能造成大面積火災。如不及時控制，則極易造成大面積燃燒和燃燒中的設備爆炸事故。

由于生產裝置內存有易流淌擴散的易燃易爆介質，且生產設備高大密集呈立體布置，框架結構孔洞較多。所以，一旦初期火災控制不利，就會使火勢上下左右迅速擴展，而形成立體火災。

    石化裝置發生火災后，燃燒速度快，蔓延迅速。其原因，一是裝置發生爆炸，在可能的范圍內形成高溫燃燒區，火勢迅速向各個方向蔓延波及，甚至再次引起爆炸，進一步形成更大面積的燃燒。二是石化物料熱值大，燃燒后產生的熱輻射，迅速加熱周圍毗連的容器設備，致使相鄰容器管道內的物料迅速增壓、揮發或分解，為火勢擴大創造了條件。三是物料的流淌擴散性，特別是可燃氣體的擴散，增加了火勢瞬間擴大的危險性；加之立體火災的形式。所以，石化火災在很短的時間內能波及相當大的燃燒范圍，發熱量大，燃燒速度快。

    石油化工裝置火災與爆炸的特點決定了其火災撲救難度和消防力量的消耗。石化火災如果在初期得不到控制，則多以大火場的形式出現。因此，只有調集較多的滅火力量，才有可能控制發展迅猛的火勢。

    火災現場毒性物質的擴散和腐蝕性物質的噴濺流淌，嚴重影響著滅火戰斗行動，給火災撲救帶來很大的困難，從而降低了滅火的時效性。不同類型的石化火災，應選用不同的滅火劑，采取不同的滅火戰術方法，常規戰法往往難以奏效。因此，石化裝置的火災撲救具有相當的難度。吉林石化“11.13”火災，吉林市消防支隊迅速調集11個公安消防中隊，吉化消防支隊5個大隊，共87臺消防車，467名指戰員趕赴現場進行滅火救援。吉林省消防總隊接到報告后，迅速出動17名官兵并調動長春市消防支隊3個中隊，9臺消防車，43名指戰員增援。

工業企業火災或爆炸所造成的損失都較公共或民用建筑火災損失要大，而石化企業的火災損失和人員傷亡又高于其他類工業企業。火災統計資料表明，石化企業每次火災的平均經濟損失較其他生產企業要高五倍以上，而且經常出現每次火災損失高達百萬的火災。在石化火災中，石化裝置火災所造成的經濟損失又居第一位。由于石油產品的物理化學性質，一旦發生火災爆炸，往往會引起重大污染事件。吉林石化“11.13”火災，直接經濟損失7000余萬元。并且引起松花江流域的重大污染。