核電是安全可靠、技術成熟的清潔能源。新世紀以來，世界上很多國家開始了新一輪核電建設，我國也進入了核電快速發展期。《中共中央關于制定國民經濟和社會發展第十二個五年規劃的建議》指出，要在確保安全的基礎上高效發展核電。這一方針立足世界核電發展大趨勢，強調了必須緊緊把握安全和高效兩個關鍵點，指明了我國核電發展的方向。

　　一、發展核電具有重大戰略意義

　　核電是一種清潔低碳能源，經濟性好，持續供應能力強，代表著能源優質化方向，受到各國重視。截至2010年底，全世界在運核電機組442臺，總裝機容量3.7億千瓦，發電量占世界發電總量的16%。根據國際原子能機構的數據，目前全球在建核電機組66臺，計劃建設約148臺，意向建設約342臺，到2030年世界核電總裝機容量將再擴大一倍。世界核電市場孕育著巨大的投資需求。因此，發展核電并努力掌握具有自主知識產權、自主品牌的先進核電技術，不僅會在未來世界核電市場競爭中發揮至關重要的作用，而且是推動經濟結構調整和轉型增長的重要引擎。

　　發展核電有利于加快經濟發展方式轉變。核電站的建設和運營，涉及材料、冶金、化工、機械、建筑、電子、儀器制造、信息技術等眾多行業，基本涵蓋了工業的各個領域，對基礎研究、系統集成、裝備制造、工程管理有著很高的要求。發展核電，可以有效地帶動研發、設計、制造、建設和管理能力的提升，有利于戰略性新興產業的蓬勃發展，進而推動國民經濟各行業的發展方式向依靠科技進步、勞動者素質提高和管理創新的方向轉變。

　　發展核電是推進生態文明建設的重要力量。發展核電，可以大幅減少對化石能源的開采、運輸和燃燒總量，降低經濟快速增長對資源環境的壓力，是電力工業節能減排的有效途徑。我國目前投入運行13臺核電機組，裝機容量約為1080萬千瓦，與相同規模的火電相比，相當于每年少排放二氧化碳6700萬噸、二氧化硫25萬噸、氮氧化物15萬噸。“十二五”期間，我國面臨的改善能源結構和應對氣候變化的任務更為艱巨，核電將成為促進節能減排和推進生態文明建設的重要力量。

　　發展核電與國際政治經濟格局調整密不可分。國際社會普遍認識到，明確核安全的國家責任和國際行為具有特殊重要的意義。對于我國來說，積極參與和平利用核能的國際合作，不僅可以加快核電技術進步，還能夠提升我國與相關國家的雙邊信任關系。未來，我國出口自主品牌的核電站，不僅可以帶來可觀的經濟收益，而且能夠增強我國在國際事務中的話語權。

　　二、國內外核電發展形勢

　　世界核電始終向著更安全和更經濟的方向發展。自上世紀50年代開始，以技術更迭為標志，世界核電發展經歷了三個階段。到今天，第一代技術已被淘汰，第二代技術在上世紀70到80年代得到發展和普及，現在全球運行中的核電機組絕大部分為第二代，其存在的問題是沒有把防治和緩解嚴重事故作為設計基準。在美國三哩島和前蘇聯切爾諾貝利二代核電站發生重大事故后，世界核電建設幾乎停滯了20年，但各國對核電技術的探索并沒有停止。當前，以AP1000、EPR為代表的第三代壓水堆核電技術已成為主流，AP1000在中國和美國，EPR在芬蘭、法國和中國先后開工建設。在三代核電技術繼續發展的同時，全球已在積極開發第四代核電技術，其最終實現商業運行預計要到2030年以后。

　　我國探索和平利用原子能經歷了一個長期而艱難的過程。上世紀六七十年代，周恩來總理先后3次提出要搞核電建設。1981年，國務院批準秦山一期30萬千瓦核電站開工建設，標志著我國核電事業正式起步。“九五”期間，即在全球核電建設陷入低谷的時期，我國開工建設了秦山二期、廣東嶺澳、秦山三期、田灣4個核電項目，使我國保持了核電發展的連續性，為我國核電的后續發展奠定了基礎。