泥石流是暴雨、洪水將含有沙石且松軟的土質山體經飽和稀釋后形成的洪流，它的面積、體積和流量都較大，而滑坡是經稀釋土質山體小面積的區域，典型的泥石流由懸浮著粗大固體碎屑物并富含粉砂及粘土的粘稠泥漿組成。在適當的地形條件下，大量的水體浸透流水 山坡或溝床中的固體堆積物質，使其穩定性降低，飽含水分的固體堆積物質在自身重力作用下發生運動，就形成了泥石流。泥石流是一種災害性的地質現象。通常泥石流爆發突然、來勢兇猛，可攜帶巨大的石塊。因其高速前進，具有強大的能量，因而破壞性極大。當泥石流到來時該如何應對泥石流呢？

泥石流以極快的速度，發出巨大的聲響穿過狹窄的山谷，傾瀉而下。它所到之處，墻倒屋塌下，一切物體都會被厚重粘稠的泥石所覆蓋。

山坡、斜坡的巖石或土體在重力作用下，失去原有的穩定性而整體下滑坡。遇到泥石流或山體滑坡災害，采取脫險逃生的辦法有：

沿山谷徒步行走時，一旦遭遇大雨，發現山谷有異常的聲音或聽到警報時，一定要設法從房屋里跑出來，到開闊地帶，盡可能防止被埋壓。要立即向堅固的高地或泥石流的旁側山坡跑去，不要在谷地停留。要馬上與泥石流成垂直方向一邊的山坡上面爬，爬得越高越好，跑得越快越好，絕對不能向泥石流的流動方向走。發生山體滑坡時，同樣要向垂直于滑坡的方向逃生。