總的急救原則就是要保證有正常的呼吸和心跳，同時防止失血過多，盡量恢復傷者的意識。
1.一定要鎮靜，不要慌亂。
2.明確狀況，判斷是否情況危急，即是否出現意識障礙、呼吸停止、心跳停止、大出血等情況。
3.有些情況下要馬上進行急救處理，而不是打120電話，比如食道中有異物堵塞，心臟病突然發作、心臟停跳等，等救護車來可能已經晚了。有些情況下要馬上打120電話：不知道應該如何是好，這時可以打電話，在叫救護車的同時，詢問醫生應該如何處理；或是周圍人多，可以分出人來打電話。
4.如果病人有意識，但有明顯呼吸或心臟問題，要馬上幫助病人恢復呼吸循環和心臟功能。
5.如果病人沒有意識，但還有呼吸，必須馬上把病人的頭偏向一方，不可令其后仰，以防舌后墜而引起窒息，導致病人死亡。但如果病人可能頸椎受傷的話，就一定不能這樣做，以免導致損傷位于頸椎椎管內的脊髓神經而引起高位截癱。此時，應將下巴向前拉，將舌根提起來，或是用其他一些方法保證舌頭不會擋住呼吸通道。
6.如果傷者呼吸已完全停止，應該馬上進行口對口人工呼吸。
7.如果傷者心跳停止，應馬上在硬床上或其他硬的支持面上進行心臟按摩和人工呼吸，直到呼吸和心跳恢復。
8.如果傷者有大出血，應馬上止血。如果懷疑有腦部或軀干內出血，要馬上送醫院，如果傷者喪失意識，要保證呼吸通暢。如果是噴射狀出血說明是動脈出血，應該馬上止血，同時馬上送醫院。前面說的是兩種最危險的情況。如果是四肢出血，可將出血的肢體抬高，用止血帶在近心臟端捆綁止血或是直接壓迫近心臟端的動脈止血或是直接壓迫傷口止血。