高空、高原和高山均屬于低氣壓環境。高山與高原是指海拔在3000米以上的地點，海撥愈高，氧分壓愈低。在低氣壓下工作，還會遇到強烈的紫外線和紅外線，日溫差大，溫濕度低、氣候多變等不利條件。

在高原低氧環境下，人體為保持正常活動和進行作業，首先發生功能的適應性變化，逐漸過渡到穩定的適應，約需1～3個月。人對缺氧的適應個體差異很大，一般在海拔3000米以內，能較快適應；3000米以上，部分人需較長時間適應。

低氣壓對人體的影響，主要是人體對缺氧的適應性及其影響，特別是呼吸和循環系統受到的影響更為明顯。在高原地區，大氣中氧氣隨高度的增加而減少，直接影響肺泡氣體交換、血液攜氧和結合氧在體內釋放的速度，使機體供氧不足，產生缺氧。初期，大多數人肺通氣量增加，心率加快，部分人血壓升高；適應后，心臟每分鐘輸出量增加后，每博輸出量也增加。由于肺泡低氧引起肺小動脈和微動脈的收縮，造成肺動脈高壓，使有心室肥大，這是心力衰竭的基礎。血液中紅細胞和血紅蛋白有隨海拔升高而增多的趨勢。血液比重和血液粘滯度的增加也是加重右心室負擔因素之一。此外初登高原由于外界低氣壓，而致腹內氣體膨脹，胃腸蠕動受限，消化液，如唾液、胃液和膽汁減少。常見腹脹、腹瀉、上腹疼痛等癥狀。輕度缺氧可使神經系統興奮性增高，反射增強，海拔繼續升高，則會出現抑郁癥狀。