木材加工是指通過刀具破壞木材纖維之間的聯系，從而改變木料形狀、尺寸和表面質量的加工工藝過程。進行木材加工的機械稱為木工機械。從原木采伐到木制品最終完成的整個過程中。要經過木材的防腐處理、人造板的生產、天然木和人造板機械加工、成品的裝配和表面修飾等很多工序，而家具生產則包括了幾乎全部工序。木材加工的各個環節都離不開木工機械，木工機械種類多，使用量大，廣泛應用于建筑、家具行業，工廠的水模加工、單位木制品維修以及家庭裝修業等。本章重點討論木材機械加工環節的安全問題。
　  木材加工與金屬加工的切削原理基本相同，但從勞動安全衛生角度看，木材加工有區別于金屬加工的特殊性。
    1．加工對象為天然生長物
　  由干木材的各向異性的力學特性，使其抗拉、壓、彎、剪等機械性能在不同紋理方向有很大差異。加工時受力變化較復雜。天然缺陷（如癤疤、裂紋、夾皮、蟲道、腐爛織或在加工中產生的力ill缺陷（如倒絲紋），破壞了木材完整性和均勻性；由于含水率的變化，干縮濕脹的特性，使木材會出現不同程度的翹曲、開裂、變形；木材的生物活性使木材含有真菌或滋生細菌，有些木材還帶有刺激性物質，需要對木材進行防護處理。
    2．木工機械刀具運動速度高
　  由于木材天然纖維分布和導熱性差的特點，必須通過刀具的高速切削來獲得較好的加工表面質量。木工機械是高速機械，一般刀具速度可高達2500～4000r/min。甚至達每分鐘上萬轉。
3．敞開式作業和手工操作
　  木材的天然特性和不規則形狀，給裝卡和封閉式作業造成困難，木工機械作業大多是暴露敞開式的；作業場地的流動性，使木材加工大量處于分散的、小規模的、個體作業狀態,手工操作比例高。木材加工的低水平狀態長期存在，特別是初級木材加工的機械化、自動化水平普遍不高。
    4．易燃易爆性
　  木料的原材件成品和成品、廢棄刨花和木屑、拋光粉塵以及表面修飾用料（如油漆、浸漬、貼面等）都是易燃易爆物。