煤炭是我國的基礎能源和原料，在國民經濟中具有重要戰略地位。改革開放以來特別是進入本世紀以來，我國經濟一直保持高速增長態勢，極大地刺激了煤炭消費的需求，推動了煤炭生產快速發展。到2007年全國原煤產量達到25.23億噸，是2000年9.99億噸的2.52倍。然而，伴隨煤炭生產迅速擴張，原煤產量高速增長的是一樁樁觸目驚心的礦難事故頻頻發生，一個個鮮活的礦工生命消失在“煤海”。建國以來全國發生一次死亡百人以上的煤礦事故總共20起，其中8起就發生在本世紀以來的這8年時間里。
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