瀝青，俗稱“柏油”，其主要成分是碳氫化合物。它是石油家族中的一員，但性質“溫和”，不屬于易燃物品。它是原油在提煉了汽油、煤油和柴油等油品之后，剩下的“殘渣”。瀝青具有良好的防水、防腐和粘結性，除常用于鋪路面外，還用來作自來水管及天然氣管線的絕緣層；在鋼鐵工業中，建造煉鋼爐墻時要使用它；在炸藥生產的成品包裝中，作為防潮處理也需要它；建筑房屋的防水材料等都離不開它。這些不同的需要，都要求按照不同的規定對瀝青進行熬煉熔化。

    瀝青在常溫下為固態，其閃點200—300℃，自燃點270—300℃，使用時先要用明火加熱使之熔化，有時還要用汽油、煤油或輕質柴油稀釋成冷底子油或配制成瀝青制品（瀝青漆、冷瀝青膠等）。在做防水材料時，熬煉熔化往往在建筑工地上進行，爐子多半為臨時搭砌，且旁邊常堆放許多木材等可燃物，再加上瀝青加溫過高，就會使之沸騰，當溢出鍋外遇明火或可燃物時即發生燃燒。

    為了預防熬煉熔化瀝青時發生火災事故，在瀝青熬煉時要注意以下幾點：

    一、熬煉瀝青時必須遵守安全操作規程。熬煉地點應選擇較平坦處，與易燃可燃液體貯罐間距不得小于50米，與易燃可燃材料露天貨物堆垛間距不得小于40米，與散發可燃氣體的甲類生產廠房間距不得小于30米，與四周其它建筑房屋最少要保持10米以上的間距，并將10米以內的可燃物打掃干凈，避免因熬煉瀝青起火而造成大的損失。

    二、熬煉的鍋灶要設在建筑物的下風方向，不允許設在高壓線下面和簡易工棚內。熬煉鍋灶要堅實穩固，不得有裂縫漏洞，靠近火門的鍋沿應高出18－24厘米或砌一道隔火墻，避免灶內明火竄出引燃瀝青。

    三、瀝青熬煉中應有專人值班，要勤攪拌、勤檢查溫度。按規定，10＾＃、30＾＃、60＾＃、200＾＃瀝青的熬煉溫度分別不超過240℃、210℃、180℃、150℃，煤瀝青最高溫度不得超過150℃。在鍋灶設計上可采用“死鍋活灶”的方法，以便于隨時撤出火源，以控制和調節溫度。熬煉的火爐中不得投入瀝青或其他易燃油料，以免造成火焰猛竄引起火災。

    四、鍋內瀝青不要裝得太滿，加入的瀝青應為鍋容量的80％以下，以免瀝青膨脹沸騰時溢出。對含水分較多的瀝青要一點一點地慢慢加，嚴防把冷瀝青加得過多、過快、過急而引起瀝青噴濺。

    五、經過熬煉熔化的瀝青，如需加汽油、煤油或輕質柴油等稀釋時，必須待瀝青溫度冷卻到110℃以下時才能逐漸加入。加稀釋劑時應先少后多，充分攪勻，不用時要加蓋封存。加稀釋劑的地點應遠離明火30米以上，設在瀝青加熱點的下風方向。加稀釋劑時不得生明火、吸煙和劃火柴，以免引起火災。

    六、工作場所應備有鐵板和干沙土、干煤灰、石棉布，以及泡沫、干粉等滅火器材，以備急需。熬煉瀝青鍋一旦發生火災，現場人員首先應沉著鎮靜，可采用窒息法（即密封辦法）滅火。先用鐵板蓋，再鋪蓋干沙土、干煤灰等（先硬后軟法），接著熄滅灶內火源，使瀝青鍋內缺少氧氣而自動熄滅。如果鍋灶裂縫漏油引起內外都起火燃燒時，除采用上述方法外，要向灶內火源處潑水或打泡沫滅火劑，先消除火源降低溫度。如熔化的瀝青已溢到鍋外燃燒，先用沙土封住流動的液體后，再用滅火器撲救。