隨著社會的發展，汽油越來越多地出現在我們的生活之中。汽油主要用作交通運輸工具的動力燃料，同時也在橡膠、油漆、染料、印刷、制藥、粘合劑等工業中用作溶劑。機器部件和衣物的清洗去污以及電鍍產品的前處理也用汽油做去油劑。

　　汽油的毒性

　　和許多化學用品一樣，汽油也是有毒性的。由于產地及生產方法不同，汽油的成分及毒性各有差異。汽油具有強烈的揮發性，并且易溶于脂肪。在生產環境中主要是以蒸氣的形式經呼吸道進入人體，通過血液循環到人的大腦，引起麻醉作用。并對中樞神經系統及末梢神經產生毒害作用，對骨髓造血機能也會產生不良影響。對骨髓的作用可能是汽油中混有苯類物質所致。

　　中毒的癥狀

　　急性中毒輕癥表現為麻醉癥狀，精神恍惚、步態不穩、并伴有頭暈、惡心、嘔吐、結膜充血、咳嗽等；重癥為吸入高濃度汽油后，可很快出現昏迷、抽搐、肌肉痙攣、瞳孔散大，對光反射遲鈍或消失。有的病例可能發生呼吸快速、血壓波動、口唇紫紺的癥狀。檢查會發現肝臟腫大，肝動異常，嚴重病例可留有癲癇病、視神經炎、多發性神經炎等后遺癥。

　　在特種情況下，如汽車司機口吸油管誤將汽油吸入肺內，可引起支氣管炎、化學性肺炎及肺水腫等。臨床表現為發熱、劇烈咳嗽、胸悶、痰中帶血、呼吸頻促而淺表、口唇紫紺。檢查可見白細胞增多。

　　汽油慢性中毒會引起中樞及植物神經功能紊亂，主要表現為頭暈、頭痛、失眠、惡夢、乏力、記憶力減退等。也可能引起神經衰弱綜合癥，表現為肌無力、震顫、手足麻木，血壓忽高忽低，易興奮，喜怒無常，興奮和抑制無規律性地出現，有人還可能出現癔病癥狀。

　　接觸汽油皮膚會干燥、皸裂，出現角化性皮炎。婦女對汽油敏感，除出現上述神經系統癥狀外，還可出現月經異常、生理周期紊亂等不良反應。