《生產安全事故報告和調查處理條例》從五個方面對其適用范圍作出了規定：

1.普遍適用。《條例》第二條規定：“生產經營活動中發生的造成人身傷亡或者直接經濟損失的事故的報告和調查處理，適用本條例。”這樣規定確立了《條例》在各類事故報告和調查處理立法中的主法地位，具有普遍約束力。鑒于《條例》是《安全生產法》的配套行政法規，因此其適用的空間范圍、主體范圍和行為范圍與上位法是一致的，即適用于在中華人民共和國領域內的生產經營單位從事生產經營活動中發生的造成人身傷亡或者直接經濟損失的事故的報告和調查處理，但排除適用的除外。

2.銜接適用。《條例》第四十五條規定：“特別重大以外事故的報告和調查處理，有關法律、行政法規或者國務院另有規定的，依照其規定。”為了體現某些事故的報告和調查處理工作的特殊性，并與相關法律、行政法規相銜接，在保證國家行使對各類特別重大事故調查處理的最高行政權和普遍適用《條例》關于事故報告、調查和處理程序的基本規定的前提下，允許一些特殊行業依照有關法律、行政法規和國務院的特別規定報告和調查處理重大事故、較大事故和一般事故，譬如水上交通事故、煤礦事故等。這樣規定，解決了不同種類事故的報告和調查處理是適用普通法還是適用特別法的問題。

3.選擇適用。《條例》第四十四條第一款規定：“沒有造成人員傷亡，但是社會影響惡劣的事故，國務院或者有關地方人民政府認為需要調查處理的，依照本條例的有關規定執行。”在實踐中也有一些沒有造成人員傷亡或者人員傷亡達不到相應等級、但是社會影響惡劣的事故。這類事故是否需要調查處理，其選擇決定權屬于國務院和有關地方人民政府。如果決定調查處理的，由有關人民政府依照《條例》關于該級人民政府組織事故調查處理的規定執行。

4.參照適用。《條例》第四十四條第二款規定：“國家機關、事業單位、人民團體發生的事故，參照本條例執行。”各類事故中也有一些發生在國家機關、事業單位和人民團體等社會組織，這些事故發生單位雖不同于生產經營單位，但也會造成人身傷亡、直接經濟損失或者惡劣的社會影響，具有危害性和違法性，應當依法報告和調查處理。《條例》關于該類事故參照適用的規定，有利于解決國家機關、事業單位、人民團體發生事故的報告和調查處理無法可依的問題。

5.排除適用。《條例》第二條規定：“環境污染事故、核設施事故、國防科研生產事故的報告和調查處理，不適用本條例。”鑒于上述事故的報告和調查處理非常特殊，并且國家已有相關法律規定，所以《條例》對其作出了排除適用的規定。