電動機由于制造工藝不良或運行維護不當，都有可能發生故障。電動機的故障一般可分為電氣方面的故障，包括定子繞組、轉子繞組、斷路器、熔斷器、電纜及控制回路等損壞；機械方面的故障，包括電動機的軸承、風葉、機殼、端蓋及轉軸等的損壞。
    電動機在運行中，經常會出現一些不正常的現象，如過負荷、軸承溫度升高、電動機電流增大及轉速減慢等。當電動機運行中出現這些現象時，稱為電動機的異常運行。其表現為電動機電流指示上升或為零、本體溫度升高、振動及聲音異常等情況。
  1．電動機啟動時可能出現的一些故障
  電動機啟動時容易發生一些故障，如合上斷路器后，電流很大而不返回，電動機不轉動卻只發出嗡嗡聲音；電動機轉速達不到額定轉速；從電動機內冒出煙火等。
    電動機啟動時故障可能有以下原因：
    (1)電動機定子或電源回路中一相斷線，如低壓電動機熔絲一相熔斷，高壓電動機的斷路器或隔離開關一相未接通等，因而不能形成三相旋轉磁場，電動機就轉不起來。
    (2)電動機的轉子回路斷線或接觸不良，使轉子繞組內無電流或電流減少，因而電動機就不轉或轉得很慢。
    (3)機械負荷大或轉動機械中有犯卡現象。
    (4)電源電壓過低，電動機啟動力矩小，因而啟動不起來。
    (5)當轉子鼠籠條斷裂或轉子與定子相碰時，可能引起電動機啟動時冒火。  
    電氣值班員接到電動機啟動不起來的報告后應向機械值班員了解啟動過程中的故障現象，此后將電動機的電源停電，用絕緣電阻表測量電動機定子回路和轉子回路的絕緣電阻，并檢查接線是否正確等，查明故障原因并處理。
    2．電動機自動跳閘事故的處理
    正在運行中的電動機，突然發生喇叭、警鈴齊鳴，電流表指示到零，斷路器綠燈閃光，電動機停轉等現象時，則說明電動機已經自動跳閘?此時，機械值班人員應立即按下列步驟和原則進行處理，以保證整個系統的正常運行。
    (1)如果備用機組自動投入，應恢復警報，將各控制開關恢復到正常位置。
    (2)如果備用機組未自動投入，應迅速合上備用電動機的控制開關。
    (3)如果沒有備用機組或起動備用機組需較長時間而影響發電時，準許將已跳閘的電動機強送電一次。但下列情況例外：當電動機及其回路上有明顯的短路或損傷現象時(電動機的電流表指針有嚴重沖擊現象，電動機有冒煙、著火及音響等異常現象)；發生需要立即停止運行的人身事故；電動機所帶動的機械嚴重損壞。
    (4)通知電氣值班人員對故障電動機進行停電操作并檢查原因。