編制重大事故應急預案是應急救援準備工作的核心內容，是及時、有序、有效地開展應急救援工作的重要保障。應急預案在應急救援中的重要作用和地位體現在以下幾個方面。

　　(1)應急預案確定了應急救援的范圍和體系，使應急準備和應急管理不再是無據可依、無章可循。尤其是培訓和演習，它們依賴于應急預案：培訓可以讓應急響應人員熟悉自己的責任，具備完成指定任務所需的相應技能；演習可以檢驗預案和行動程序，并評估應急人員的技能和整體協調性。

　　(2)制定應急預案有利于作出及時的應急響應，降低事故后果。應急行動對時間要求十分敏感，不允許有任何拖延。應急預案預先明確了應急各方的職責和響應程序，在應急力量和應急資源等方面做了大量準備，可以指導應急救援迅速、高效、有序地開展，將事故的人員傷亡、財產損失和環境破壞降到最低限度。此外，如果預先制定了預案，對重大事故發生后必須快速解決的一些應急恢復問題，也就很容易解決。

　　(3)成為城市應對各種突發重大事故的響應基礎。通過編制城市的綜合應急預案，可保證應急預案具有足夠的靈活性，對那些事先無法預料到的突發事件或事故，也可以起到基本的應急指導作用，成為保證城市應急救援的“底線’’。在此基礎上，城市可以針對特定危害，編制專項應急預案，有針對性制定應急措施，進行專項應急準備和演習。

　　(4)當發生超過城市應急能力的重大事故時，便于與省級、國家級應急部門的協調。

　　(5)有利于提高全社會的風險防范意識。應急預案的編制，實際上是辨識城市重大風險和防御決策的過程，強調各方的共同參與，因此，預案的編制、評審以及發布和宣傳，有利于社會各方了解可能面臨的重大風險及其相應的應急措施，有利于促進社會各方提高風險防范意識和能力。