爆轟是炸藥在瞬間發生分解應應的一種特定形式，其實質是爆轟波有炸藥中的傳播。爆轟波是炸藥爆轟時的前陣面，是帶沖擊波的化學應區，爆轟波是爆轟作用的激發源。爆轟的特點是：
　　
　　（1）化學反應區很薄，凝聚相炸藥的化學反應區厚度在0.5mm~2.5mm之間；
　　
　　（2）化學反應區以常速傳播，該速度大于炸藥中的聲速。
　　
　　（3）在波陣面上產生很高的溫度梯度和壓力梯度。
　　
　　一、爆速
　　
　　炸藥中爆轟波傳播的速度稱為爆速。常用炸藥的爆速在2500m\s~7000m/s之間。影響炸藥爆速的因素有：
　　
　　（1）藥柱直徑。爆速隨藥柱直徑增大而增大，當藥柱直徑增大到一定值后，爆速即可接近理想爆速成藥柱為理想封閉，爆轟產物不發生徑向流動時即可達到理想爆速）。反之，減少藥柱直徑，爆速將相應降低。當藥柱直徑減小到定值后，爆轟波就不再能穩定傳播，最終將導致熄爆，這是因為有效能量已減少到不能再到持爆轟波穩定傳播。爆轟波能穩定傳播的最小藥柱直徑稱為臨界直徑，臨界直徑的爆速成稱為臨界爆速。
　　
　　（2）炸藥密度。對于單質炸藥，爆速隨密度的增大而增大；對于混合炸藥，密度與爆速的關系比較復雜。在一定范圍內，噌大密度能提高理想爆速；但超過這個范圍繼續增大密度，就會導致爆速下降，最終導致熄爆。
　　
　　（3）炸藥粒度。粒度雖不會影響炸藥的理想爆速，但減小粒度一般能提高炸藥的反應速度，減小反應時間和反應區厚度，從而減小臨界直徑，提高爆速。
　　
　　（4）藥柱外殼。藥柱外殼不會影響炸藥的理想爆速。但外殼能減小炸藥的臨界直徑，所以當藥柱直徑較小，爆速距理想爆速相差較大時，增強外殼可提高爆速，其效果與加大藥柱直徑相同。
　　
　　二、間隙效應
　　
　　混合炸藥細長連續藥柱，通常在空氣中都能正常傳爆。但在炮眼內，如果藥柱與炮眼孔壁間存在間隙，常常會發生爆轟中斷或爆轟轉變為燃燒的現象。這種現象稱為間隙效應(曾叫溝槽效應或管道效應)。它不僅降低了爆破效果，而且在瓦斯礦井中進行爆破時，若炸藥發生燃燒，就有引發事故的可能。
　　
　　間隙效應產生的原因是：當藥柱爆轟時，在空氣間隙內產生超前于爆轟波傳播的空氣沖擊波。在沖擊波壓力作用下，炸藥內產生白藥柱表面向內傳播的壓縮波，使藥柱發生變形，壓縮藥柱表面形成錐形壓縮區。壓縮區可視為惰性層，從而減小了藥柱直徑，當藥柱直徑減小到小于臨界直徑時，即可導致爆轟中斷。另外，當超前爆轟波的空氣沖擊波過后將產堆反向的稀疏波，反向稀疏波將削弱爆轟波的傳播。
　　
　　在爆破工程中，間隙效應不僅影響爆破效果，而且影響安今．特別是在有瓦斯煤塵爆炸危險的礦井中危害更大。因此，在工程實踐中應盡可能地消除間隙效應。消除間隙效應的措施有：
　　
　　(1)采用耦合散裝炸藥消除徑向間隙，可以從根本上克服間隙效應；
　　
　　(2)采用硝酸銨類混合炸藥，產生間隙效應的可能性較小；
　　
　　(3)在連續藥柱上，隔一定距離(或在相臨藥卷連接端處)套上硬紙板或其他材料做成的隔環，其外徑稍小于炮眼直徑，將間隙隔斷，以阻止間隙內空氣沖擊波的傳播或削弱其強度；
　　
　　(4)采用臨界直徑小，爆轟性能好，對間隙效應抵抗力大的炸藥。