人類工效學(ergonomics)又稱人機工程學，它是近50年來發(fā)展起來的一門新興的邊緣學科。它綜合心理學、生理學、人體測量學、工程技術(shù)科學、勞動保護科學等有關(guān)理論，研究人和機器、環(huán)境之間的關(guān)系，目的在于最大限度地提高工作效率和保證人在勞動過程中的安全、健康和舒適。
　　
　　人類工效學的研究對象主要有三方面：
　　
　　1．人的方面
　　
　　研究人體測量學(提供人體各部分尺寸的大小、活動范圍等方面的數(shù)據(jù))，人體生物力學(包括肌力、耐力、運動的方式、速度和準確性等)，勞動時人體生理功能的改變和適應，人的心理狀態(tài)，工作能力及其限度，疲勞，勞動強度，工作姿勢，勞動組織方式及工作時間(如輪班制、工作分析、動作時間研究)，人的功能特性及人在人機系統(tǒng)的可靠性等等。
　　
　　2．機器設備方面
　　
　　研究機器設備和工具(包括汽車、飛機、火車、輪船、宇宙飛船、家用電器、家具、工具、文具、圖書、衣服鞋帽、成本設備、安全裝置、城市設施、住宅設施等等)的設計如何適合人的生理、心理特點及要求，以達到便于操作、減輕體力負荷、保持良好姿勢、保證安全和舒適。研究各種顯示器、控制器如何適應人的感官和操作。
　　
　　3．環(huán)境方面
　　
　　研究工作場所合理的設計，保證工作環(huán)境良好的氣象條件，適宜的色彩，工作場所合理的照明條件，清除和控制環(huán)境中有害因素(如噪聲、振動等)。
　　
　　由以上所述的工效學研究對象可見，工效學所研究的內(nèi)容大抵相當于工業(yè)心理學的工程心理和環(huán)境心理部分，工效學著力于實際應用，而工業(yè)心理學則比較偏重于從心理學角度進行研究，安全心理學更偏重于從心理學角度研究安全問題。一般認為，工效學不包括工業(yè)心理學的工業(yè)人事心理、組織心理及消費心理；而安全心理學則涉及工效學的人機系統(tǒng)中人的子系統(tǒng)及人機界面的安全問題。