所謂群體動力，就是群體中的各種力量對個體的作用力和影響力。群體動力理論最早由德國心理學家勒溫（Kurt Lewin）于20世紀40年代開創。他援引物理學中的力場概念，來說明群體成員之間各種力量相互依存、相互作用的關系，以及群體中的個人行為。他認為，人的行為決定于內在需要與周圍環境的相互作用，并提出了以下的著名公式：

　　B＝f（P*F）

　　式中：
　　B——個人當前行為的方向和強度；
　　P——個人的內部動力和內部特征；
　　E——個人當時所處的可感知到的環境力量。

　　上式說明，群體中個人行為的方向和強度取決于個人現存需要的緊張程度（即內部動力）和群體環境力量的相互作用關系。

　　Lewin認為，群體的行為不等于群體中各個成員個人行為的簡單的算術和，它包含有集體的智慧，因而產生了一種新的行為形態，即兩個人以上的協同活動所產生的力量會超過各個人單獨活動時所產生的力量的總和，而且在某些條件下還能起質的變化。馬克思在《資本論》中也曾經指出：一個騎兵連的進攻力量或一個步兵團的抵抗力量，同單個騎兵的進攻力量的總和或單個步兵分散展開抵抗力量的總和有本質的差別。

　　也有一些學者提出了不同看法，認為在群體活動中其成員往往會向低水平看齊，他們強求一致，壓制了個體獨特個性和創造性的發揮。泰勒的管理思想，就是以“211人個別化”為準則。他認為工人在集體活動時所想的，只是不要比別人多賣力氣，因而會降低生產率。

　　總之，群體動力來自于群體的一致性，這種一致性表現為群體成員有著共同的目標、觀點、興趣、情感等，群體成員在群體動力的相互作用和影響下，其行為會發生或好或壞的變化。