一、火災的種類
　　
　　火災種類根據著火物質及其燃燒特性劃分為以下5類：
　　
　　A類火災：指含碳固體可燃物，如木材、棉、毛、麻、紙張等燃燒的火災；
　　
　　B類火災：指甲、乙、丙類液體，如汽油、煤油、柴油、甲醇、乙醚、丙酮等燃燒的火災；
　　
　　C類火災：指可燃氣體，如煤氣、天然氣、甲烷、丙烷、乙炔、氫氣等燃燒的火災；
　　
　　D類火災：指可燃金屬，如鉀、鈉、鎂、鈦、鋯、鋰、鋁鎂合金等燃燒的火災；
　　
　　帶電火災：指帶電物體燃燒的火災。
　　
　　二、選擇滅火劑
　　
　　為了能迅速撲滅火災，必須按照現代的防火技術、生產工藝過程的特點、著火物質的性質、滅火劑的性質及取用是否便利等原則來選擇滅火劑。常用的滅火劑有水、水蒸氣、泡沫液、二氧化碳、干粉、鹵代烷等。下面簡單介紹二氧化碳、干粉滅火劑的性能及應用范圍。
　　
　　三、二氧化碳滅火劑
　　
　　二氧化碳在通常狀態下是無色無味的氣體，相對密度為1.529，比空氣重，不燃燒也不助燃。將經過壓縮液化的二氧化碳灌入鋼瓶內，便制成二氧化碳滅火劑（MT）。從鋼瓶里噴射出來的固體二氧化碳（干冰）溫度可達78.5°С，干冰汽化后，二氧化碳氣體覆蓋在燃燒區內，除了窒息作用之外，還有一定的冷卻作用，火焰就會熄滅。
　　
　　由于二氧化碳不含水、不導電，所以可以用來撲滅精密儀器和一般電氣火災，以及一些不能用水撲滅的火災。
　　
　　但是二氧化碳不宜用來撲滅金屬鉀、鈉、鎂、鋁等及金屬過氧化物（如過氧化鉀、過氧化鈉）、有機過氧化物、氯酸鹽、硝酸鹽、高錳酸鹽、亞硝酸鹽、重鉻酸鹽等氧化劑的火災。因為當二氧化碳從滅火器中噴出時，溫度降低，使環境空氣中的水蒸氣凝集成小水滴，上述物質遇水發生化學反應，釋放大量的熱量，抵制了冷卻作用，同時放出氧氣，使二氧化碳的窒息作用受到影響。因此，上述物質用二氧化碳滅火效果不佳。
　　
　　四、干粉滅火劑
　　
　　干粉滅火劑（MF）的主要成分是碳酸氫鈉和少量的防潮劑硬脂酸鎂及滑石粉等。用干燥的二氧化碳或氮氣作動力，將干粉從容器中噴出，形成粉霧噴射到燃燒區，干粉中的碳酸氫鈉受高溫作用發生分解，其化學反應方程式如下：
　　
　　2NaHCO₃→Na₂Co₃+H₂O+CO₂
　　
　　該反應是吸熱反應，反應放出大量的二氧化碳和水，水受熱變成水蒸氣并吸收大量的熱能，起到一定的冷卻和稀釋可燃氣體的作用。
　　
　　干粉滅火劑的種類很多，大致可分為3類：
　　
　　以碳酸氫鈉（鉀）為基料的干粉，用于撲滅易燃液體、氣體和帶電設備的火災；
　　
　　以磷酸三銨、磷酸氫二銨、磷酸二氫銨及其混合物為基料的干粉，用于撲滅可燃固體、可燃液體、可燃氣體及帶電設備的火災；
　　
　　以氯化鈉、氯化鉀、氯化鋇、碳酸鈉等為基料的干粉，用于撲滅輕金屬火災。
　　
　　一些擴散性很強的易燃氣體，如乙炔、氫氣，干粉噴射后難以使整個范圍內的氣體稀釋，滅火效果不佳。它也不宜用于精密機械、儀器、儀表的滅火，因為在滅火后留有殘渣。
　　
　　此外，在使用干粉滅火時，要注意及時冷卻降溫，以免復燃。