自從有了人類，便有了風險，風險一直伴隨著人類社會的發展。雖然幾千年前人類就認識到了風險的存在，但一直到18世紀，“風險”一詞才被提出來研究。到了19世紀，隨著工業革命的展開，企業風險管理的思想開始萌芽。1931年，美國管理協會保險部首先提出風險管理的概念。1932年，美國幾家大公司成立紐約保險經紀協會，定期討論有關風險管理的理論與實踐，該協會的成立標志著風險管理學科的興起。二戰以后，隨著第三次工業革命的迅猛發展，新技術、新材料在企業中的廣泛應用，企業間競爭加劇，面臨的風險日益凸顯，進行風險管理的要求與日俱增。1963年和1964年，美國先后出版了《企業的風險管理》和《風險管理與保險》等專著，正式拉開了風險管理學系統研究的序幕。20世紀70年代初期，風險管理的理念和方法從歐美發達國家傳入亞洲，20世紀80年代后期傳入我國。雖然我國對風險管理的研究起步較晚，但近些年來發展勢頭很猛。特別是2006年6月，我國發布了《中央企業全面風險管理指引》，標志著我國擁有了自己的全面風險管理指導性文件，也標志著我國進入了風險管理理論研究與應用的新階段。從世界上其他國家的實踐看，目前，安全風險管理已被廣泛應用于鐵路、石油、電力、核工業、航空航天等眾多領域。其中，在鐵路安全管理實務上，承認運輸活動具有安全風險并制定相關運輸安全法制化的規則，以強制運輸主體進行風險管理，已經成為美國、英國等一些發達國家的主流做法。交通運輸安全風險管理報告已經被美國、英國等發達國家作為法定營運審查文件。也就是說，實施安全風險管理，已經是包括鐵路在內的交通運輸業的營運條件，安全風險管理在鐵路及各種交通運輸中具有極其重要的地位和作用。