《漢書·霍光傳》有這樣一則故事：“有個人到朋友家去作客，看到主人爐灶的煙囪是直的，旁邊還堆積著柴草，便對主人說：‘重新造一個彎曲的煙囪，將柴草遠遠地遷移，否則會有火災的憂患。主人不以為然。不久，主人家果然失火，虧得鄰居及時趕來把火撲滅，才沒有造成更大的損失。
        事后，主人設宴酬謝前來救火的鄰居。席間，有人對主人說：“如果當時你聽從那朋友的話，那么就不會失火。今天你論功請客，卻把你那朋友忘了，這豈不是曲突徙薪沒有恩澤，焦頭爛額為上客了嗎?” 主人聽后頓時省悟，馬上把那朋友請來，并奉為上賓。
        “曲突徙薪”這則成語告訴我們一個道理：安全管理最應該把功夫下在事故的預防上面。要在事故沒有發生的時候未雨綢繆，預想事故發生的可能性，依靠科學、細致的安全管理工作來努力減少人的不安全行為，消除物的不安全狀態。這就是“預防”的內涵。
        然而，當前安全管理工作中存在的一個很大的問題就是，許多人對“所有安全事故都可以預防”的理念不認同或者不完全認同，認為“煤礦可以做到不死人”之類的理念只是個一廂情愿的口號罷了，煤炭從業人員的傷亡不可能完全避免，安全事故就如高懸頭頂的達摩克利斯之劍，隨時可能掉下。那么，我們就必須弄清楚一個問題，這把達摩克利斯之劍的掉落有沒有征兆，我們有沒有能力去阻止它的落下？
        安全管理學中有一個名詞叫事故鏈，即事故發生的過程為：初始原因—間接原因—直接原因—事故—傷害。按照事故鏈原理推論，事故是因為某個環節在連續的時間里出現了缺陷，這些連續的缺陷導致了事故的發生。了解事故鏈的原理后，我們不難得出這樣一個結論：任何事故都是可以預防、可以避免的。因為我們只要斬斷事故鏈中的某一環，或至少改變導致事故發生的某一環節，就可以制止事故的發生。
        打個比方，一個員工在作業時不慎從高處摔了下來，造成人身傷害事故。發生事故的原因不會是單一的，它可能包括以下幾個因素：員工在作業時沒有系好安全帶；防護欄桿不牢靠；員工作業時情緒不穩定或思想不集中；現場監管不到位；作業環境惡劣等。那么，我們就應該從完善勞動防護、班前會針對職工生理心理具體情況合理安排工作、加強現場監管、改善作業環境、班前開展危險源辨識等方面來避免高處墜落事故的重演。
        安全管理的對象是風險，管理的結果要么是安全，要么是事故。沒有人愿意發生事故，更沒有人愿意承受事故發生后的代價。由于事故是由一連串有風險的事件所導致的，安全管理工作，就是要全力預防引發事故的一連串事件中的任何事件，以零風險為追求的目標，確保風險在可控制之下。
        杜邦公司的安全管理被稱為全球工業界的典范，在它看來，“從科學出發，一切事故均可避免”。杜邦員工正是出于對這一理念堅定不移的認同和孜孜不倦的實踐，才實現了“零傷害、零職業病和零事故”的長周期安全目標。以杜邦公司為借鑒，我們只有從思想上認同“事故皆可預防”的理念，并在日常工作中不折不扣地去踐行，才能有效斬斷事故鏈，真正實現本質安全的目標。