中國每年至少有約1千萬兒童受到各種形式的意外傷害，約占中國兒童總數的10％，其中10萬兒童因此死亡，40萬兒童殘疾。意外傷害已成為中國1－14歲兒童死亡的第一位原因。

這項由國務院婦女兒童工作委員會辦公室提供的研究數據顯示，溺水和交通意外是導致1－14歲兒童意外傷害死亡的兩大罪魁禍首，而造成嬰兒意外傷害死亡的其它主要原因有意外窒息，跌落、動物損傷以及燒燙傷。

世界許多國家的情況表明，由傳統死因引起的兒童死亡得到了有效控制，但兒童死于意外傷害的問題卻日益突出。由于意外傷害所造成的兒童傷殘對兒童身體和心理發展及給家庭和社會帶來的長期負擔和影響不容忽視。

2001年5月，中國國務院頒布了《中國兒童發展綱要》，把“降低嬰兒和5歲以下兒童死亡率”作為兒童發展的重要目標之一。

在聯合國兒童基金會的支持下，國務院婦兒工委辦公室邀請了有關專家對中國現有的死因登記系統、全國疾病監測系統、婦幼衛生監測系統和國內多項調查研究進行了綜合評價和案頭分析，以了解兒童意外傷害在中國的狀況及其與兒童健康和保護目標的關系。

他們的初步研究結果表明，中國的兒童死亡率在過去的半個世紀里呈顯著下降趨勢：0－14歲兒童死亡率已由1957年的18.19％下降到2000年的1.97％；5歲以下嬰兒死亡率從上個世紀50年代初期的200‰下降到2000年的32‰。

國務院婦兒工委辦公室兒童處副處長宋文珍說，中國兒童的健康問題已不僅僅是生存問題，更重要的是保護問題，要實現降低兒童死亡率的目標，必須同時采取兩種途徑，即在降低兒童因疾病死亡的同時降低減少兒童意外傷害造成的死亡。(趙曉輝 李建敏)