坍塌事故是指物體在外力和重力的作用下，超過自身極限強度的破壞成因，結構穩定失衡塌落而造成物體高處墜落、物體打擊、擠壓傷害及窒息的事故。這類事故因塌落物自重大，作用范圍大，往往傷害人員多，后果嚴重，為重大或特大人身傷亡事故。

坍塌事故主要分為：土方坍塌、模板坍塌、腳手架坍塌、拆除工程的坍塌、建筑物及構筑物的坍塌事故等五種類型。前四種類型一般發生在施工作業中，而后一種一般發生在使用過程中。